양치질 할 때 피가 나시나요? 또는 차가운 물을 마실 때 시린 통증이 느껴지시나요?? 만약 그렇다면 치주 질환을 의심해 보셔야 합니다. 

치주 질환은 잇몸이 붓고 염증이 생기는 증상이 있으며 풍치라고도 하는데요, 잇몸 염증과 치주 질환은 언제든지 발생할 수 있고 쉽게 발생할 수 있는 만큼 꾸준한 관리가 필요합니다.

잇몸 관리는 염증 원인부터 잡아야 한다?! 그렇다면 잇몸 염증의 원인은 무엇일까요?

치주 질환은 연령과도 관계가 깊은데요, 20세 이상의 성인의 경우에는 과반수에서, 35세 이후에는 4명당 3명꼴로, 그리고 40세 이상의 장년층이나 노년층의 경우 80~90%에서 잇몸질환이 발생한다고 하네요.

치주 질환의 직접적인 원인은 치아에 지속적으로 형성되는 플라크(plaque)라는 세균막 때문이라고 하는데요. 플라크는 끈적끈적하고 무색이며, 이것이 제거되지 않고 단단해지면 치석이 된답니다. 치아와 잇몸 사이에 플라크와 치석이 쌓이면 이 틈이 벌어지면서 잇몸이 치아로부터 들뜨게 됩니다. 염증이 진행될수록 잇몸과 치아 사이가 더욱 벌어지고 결국에는 치아가 흔들리게 되는데 방치할 경우 저절로 치아가 빠지기도 한답니다. 잇몸 염증의 원인으로는 잘못된 양치 습관, 잘못된 식습관, 잘못된 수면습관으로 단백질, 비타민 등의 영양부족, 임신한 경우나 당뇨병 등과 같은 호르몬 장애, 흡연, 후천성면역결핍증(AIDS) 등이 질환을 악화시킬 수 있습니다.

잘못된 양치 습관

잇몸 염증은 치아 내에 음식물 찌꺼기로 인해 치석이 쌓이게 됨으로써 발생하게 됩니다. 그렇기 때문에 음식을 섭취하고 양치질을 하는 것은 치아 및 잇몸 관리에 가장 기본이라고 할 수 있습니다. 칫솔질을 세게 하는 것보다는, 부드러운 모로 되어 있는 칫솔로 치아 사이사이를 부드럽게 닦아주는 것이 중요합니다. 그리고 치솟질 만으로 치아 사이에 박힌 음식물 찌꺼기를 제거하는데 어려움이 있기 때문에 치실을 사용해서 깨끗하게 제거해 주는 것이 좋습니다.

잘못된 식습관

치주 질환이나 잇몸 염증이 생기는 가장 기본적인 원인은 잘못된 식습관이라고 합니다. 어릴 때부터 단 음식을 많이 먹으면 벌레가 생긴다는 말을 많이 들어보셨을 겁니다. 초콜릿, 아이스크림, 탄산음료 등의 간식에는 우리가 생각한 것보다 훨씬 많은 당분이 함유돼 있기 때문에 치아와 잇몸에 좋지 않은 영향을 끼칠 수밖에 없습니다. 

특히 탄산음료를 포함한 음료에는 엄청난 당분이 함유돼 있고, 액체 상태이기 때문에 흡수력이 더욱 높다고 합니다. 치아와 잇몸의 건강을 위해서라도 섭취를 자제하는 것이 좋은 방법입니다.

잘못된 수면습관

수면 중에 무의식적으로 이갈이를 심하게 하는 분들이 있으실 겁니다. 이갈이가 심할 경우 지속적인 치아 마찰로 인해 치아가 마모되고 잇몸까지 영향을 줄 수 있습니다. 잇몸이나 치아를 위해서 올바른 수면 습관으로 고쳐주는 것이 방법 중 하나입니다.

잇몸 염증 예방과 관리 방법

모든 병은 생기고 고치는 것보다는 미리 예방하는 것이 더 중요합니다! 다시 한번 요약해서 말씀을 드리자면  잇몸 염증을 예방하기 위해서는  꼼꼼한 양치가 우선되어야 하고 치실을 생활화하고 정기적인 스케일링을 통해 치석을 제거해 주는 것이 좋겠습니다. 또한 초콜릿, 탄산음료, 사탕 등 당 성분이 많은 음식은 잇몸과 치아에 좋지 않은 영향을 주기 때문에 가급적 섭취를 자제해 주는 것이 좋습니다.